In questo tipo di pesce molto comune si nasconde una sostanza pericolosa per la salute: bisogna fare molta attenzione.
Un pesce che si consuma molto comunemente è un alimento nutriente e conveniente, ma è fondamentale essere consapevoli dei potenziali rischi legati al mercurio che può contenere. Scegliere varietà a basso contenuto di mercurio, prestare attenzione alla sostenibilità e variare la propria dieta sono strategie efficaci per godere dei benefici del tonno senza compromettere la salute.
Si tratta del tonno in scatola, uno dei prodotti ittici più consumati al mondo, apprezzato per la sua versatilità e per i suoi numerosi benefici nutrizionali. Tuttavia, uno dei principali timori legati al consumo di tonno riguarda la presenza di mercurio, un metallo pesante tossico per l’organismo umano. Andiamo ad approfondire quanto mercurio si possa trovare nel tonno in scatola e quali livelli sono considerati pericolosi per la salute.
La presenza di mercurio nel tonno
Il mercurio è un elemento chimico presente in natura, ma la sua concentrazione nell’ambiente è aumentata a causa dell’attività umana, in particolare attraverso l’industria e l’inquinamento. Quando il mercurio entra nei corpi idrici, viene trasformato in metilmercurio da microorganismi presenti in acqua. Questo composto è altamente tossico e tende ad accumularsi nei pesci, in particolare quelli di grandi dimensioni e con una lunga vita, come il tonno.
Il tonno è un predatore apicale negli ecosistemi marini, il che significa che si nutre di altri pesci e, di conseguenza, accumula nel suo organismo il mercurio presente nei pesci più piccoli. Esistono diverse varietà di tonno, tra cui il tonno a pinne gialle, il tonno rosso, il tonno alalunga. Ciascuna di queste presenta livelli di mercurio differenti.
Le autorità sanitarie, come l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA) e la Food and Drug Administration (FDA) statunitense, hanno stabilito dei limiti per il contenuto di mercurio nei prodotti ittici. Secondo le linee guida, il livello massimo raccomandato di mercurio nel tonno è di 0,5 milligrammi per chilogrammo. Tuttavia, è importante notare che i livelli di mercurio possono variare significativamente a seconda della specie e della provenienza del tonno.
I gruppi più vulnerabili al mercurio includono le donne in gravidanza, le madri che allattano e i bambini. Queste categorie sono particolarmente a rischio poiché il mercurio può avere effetti negativi sullo sviluppo neurologico del feto e dei bambini piccoli. A causa di ciò, le autorità sanitarie consigliano a queste categorie di limitare il consumo di tonno e di preferire varietà con contenuti di mercurio inferiori, come il tonno alalunga o il tonno in scatola di origine sostenibile.
Benefici e sostenibilità del tonno in scatola
Oltre ai rischi legati al mercurio, il tonno in scatola presenta anche altri aspetti da considerare. Da un lato, è una fonte importante di proteine di alta qualità e contiene acidi grassi omega-3, benefici per la salute cardiovascolare.
Un altro aspetto da considerare è la sostenibilità della pesca. Il tonno è spesso pescato in modo intensivo, il che può portare a problemi di sovrasfruttamento e danni agli ecosistemi marini. Acquistare tonno in scatola certificato da organizzazioni come il Marine Stewardship Council (MSC) può garantire che il prodotto provenga da fonti sostenibili e responsabili.
Per ridurre il rischio di esposizione al mercurio, è consigliabile variare la propria dieta, includendo una gamma di pesci e frutti di mare a basso contenuto di mercurio. Pesci come il salmone, le sardine e le trote sono opzioni più sicure e possono fornire nutrienti essenziali senza i rischi associati al mercurio.
